Fans af Earth, Wind & Fire behøver kun at høre et par noter af Philip Baileys ikoniske falsetto, før de begynder at svømme, svaje og synge med. Siden 70'erne har forsanger og Grammy-prisvindende band givet verden hits som Reasons, September og Head to the Sky, for at nævne nogle få.
I dag, kl. 69, optræder Bailey stadig med originale bandkammerater Verdine White og Ralph Johnson, hans søn Philip Bailey Jr., og medmusikere, der fortsætter den musikalske arv fra gruppens afdøde grundlægger, Maurice White.
Covid-19-pandemien har betydet at udsætte en planlagt 2020-turné med Santana. Medvirkende fra Rock and Roll Hall of Fame har brugt noget af karantæne nedetid til at fokusere på humanitært arbejde via hans Music Is Unity Foundation . I aften (3. december) er nonprofit vært for en virtuel feriesamling til gavn for unge påvirket af plejehjem. Offentligheden er inviteret.
(L-R) Verdine White, Ralph Johnson og Philip Bailey fra Earth Wind & Fire på Napa Valley Expo den 25. maj 2018 i Napa, Californien. | Foto af Steve Jennings / WireImage
Når vi tæller ned dagene for at afslutte et udfordrende år, fejrer vi også vores styrke, modstandsdygtighed og håb om fremtiden, fortalte Bailey ESSENCE pr. Telefon. Mit fundament slutter året med et nyt fokus på vores mission at give vores frigjorte plejeungdom en lysere fremtid.
Bailey, der er hjemmehørende i Denver, Colorado, studerede opera på college, inden han kom til Jorden, Wind & Ild i en alder af 21. Han beskrev sig selv som en naturlig baryton med en række på fire oktaver. Underholderen bor i Los Angeles og har syv teenage / voksne børn og flere børnebørn. Han kalder kærligt sin stamme, The Bailey Nation.
Han og hans datter, Trinity Bailey (som administrerer bandet), var med til at grundlægge Music is Unity-stiftelsen tilbage i 2007. Dets fortalervirksomhed handler om at hjælpe unge mennesker med støtte og ressourcer, når de overgår fra plejesystemet.
Jeg kan ikke forestille mig, at mine kære er i denne verden uden nogen at henvende sig til uden støtte eller opmuntring, vejledning i nogen form, form eller mode, sagde Bailey. Men der er så stor en befolkning, og det er deres situation. Uden nogen egen skyld. Nogle gange dør forældre, nogle gange kan forældre ikke tage sig af dem - alle mulige ulykker. Og de befinder sig i plejehjem. Disse plejeungdomme er ofte ukendte og underbetjente.
Philip Bailey med gæster | Foto med tilladelse fra Music Is Unity Foundation
Føderale data viser, at mere end 400.000 unge, der spænder fra spædbørn til 18 år (eller 21 i nogle stater), befinder sig i Amerikas plejeforholdssystem. Anslået 26.000 plejeunger frigøres (kendt som 'aldrende ud') over hele landet hvert år. Undersøgelser har vist, at ungdoms plejehjem har større risiko for hjemløshed, fængselsrørledningen og sexhandel.
Når de overgår ud af systemet, startes de bare ud i verden, sagde Bailey. Mange gange uden mad, husly eller fornødenheder.
Fonden yder finansiel støtte til adskillige nonprofitorganer, der leverer programmering og support til at hjælpe med at fremme ungdomsovergang med succes i voksenalderen. Organisationen tilbyder tilskud, stipendier og adgang til musikuddannelse gennem sit Backstage Soundcheck-program.
Jeg har mødt de unge på vores shows, og nogle har besøgt mit hjem for at dele deres situation, fortæller Bailey Essence og bemærker, at en procentdel af billetsalget fra Earth, Wind & Fire koncerter er udpeget til fonden. Yderligere finansieringskilder inkluderer enkeltpersoner og virksomheder.
Indlæser afspilleren ...The Music Is Unity Virtual Holiday Gala starter torsdag den 3. december fra kl. 7-8: 30 ET. Om aftenen vil der være en særlig ferieforestilling af Bailey plus et publikum ledet Q & A. Sponsoreret af Woodford Reserve , arrangementet er vært for Washington D.C. personligheder, DJ Sheesh og DJ Flava og har en cocktail-modtagelse, lav din egen, en vinsmagning med Mount Peak Wineries vindyrker Brenae Royal og mere. Billetter koster $ 30 og kan købes via EventBrite.com.
Bailey fortalte ESSENCE, at provenuet vil være til gavn for plejeunger, der har brug for pleje, mad, husly og andre ressourcer under pandemien. Midler fordeles til non-profit plejebureauer, herunder: Foster ungdom i aktion , Rise Above Foundation , Løftende forbindelser , Børn i rampelyset og Ud over frigørelse.
I mellemtiden er Bailey stadig på en rejse for at bruge musik som en måde at hæve menneskeheden på. Sidste år udgav crooner sit tredje solo-jazz-album med titlen Kærligheden finder vej (Verve Records). Han håber fans fortsætter med at støtte hans kunstneriske bestræbelser og fondens bestræbelser på at give plejeunger en lysere fremtid.
Det er virkelig trist, at du har flere reklamer på TV til at adoptere en hund eller en kat eller redde en hval, så gør du millioner af mennesker af kød og blod, sagde han. Det er sådan et enormt problem, og nogle gange ser folk bare den anden vej. Men hvis du kan gøre hvad du kan, er det meget værdsat.
For mere information om Music Is Unity Foundation besøg www.musicisunity.org .