Jennifer Barnes ved træetKredit: Solidarity Sandy SpringsHvad der startede som en mission at støtte mad usikre familier , under hvad der syntes at være en midlertidig skole lukket tidligere i foråret, er blevet til noget meget større end grundlægger Jennifer Barnes kunne forestille sig.
Barnes mindede om at vågne op bekymret midt om natten ved starten af Covid-19-pandemi . Ved at vide, at mange børn stoler på skolefrokost, var Barnes bekymret for, hvordan familier i Sandy Springs, en forstad til Atlanta, ville klare det, når denne krise udviklede sig.
I løbet af få dage gik Barnes sammen med medstifterne Erin Olivier og Sonia Simon for at skabe Solidaritet Sandy Springs , et pop-up madkammer.
Solidaritet SS grundlæggereKredit: Solidarity Sandy SpringsDen første dag, den 27. marts, kunne Barnes og hendes team fodre 60 mennesker. Alligevel forblev 30 mennesker - stadig i kø på fortovet - når maden løb tør. Barnes huskede, at han følte sig knust og græd, men mobiliserede hurtigt.
Vi ringede til alle, vi kendte, sagde Barnes. Vi sendte en sms til alle. Vi gik alle sammen på indkøb. Den næste dag fodrede vi 105 familier, og ingen blev efterladt på fortovet.
Siden da har Solidarity Sandy Springs hjulpet mere end 15.000 husstande. Barnes sagde, at de i øjeblikket fodrer op mod 200 husstande om dagen, når pantry-døre er åbne tirsdage, torsdage og lørdage. (Mandage og onsdage er det, Barnes omtaler som lagerdage.)
Solidaritet SS 2a_MarketphotoKredit: Solidarity Sandy SpringsSandheden er, jeg tror, der var altid et behov her, og vi vidste det bare ikke, sagde Barnes. Lige nu tilbyder vi et [sikkerhedsnet] til [familierne], så de ikke behøver at beslutte, om de skal betale deres husleje eller fodre deres familier.
Det koster omkring $ 2.000 til $ 2.500 hver dag, spisekammeret er åbent for at levere hæfteklammer såsom ris, bønner, sukker, protein og produkter. Dette inkluderer ikke dåse, der doneres fra samfundet via flere dåser med dåse.
Da ugerne er blevet måneder, har frivillige og donationer hjulpet spisekammeret med at give mere nærende tilbud. Barnes sagde, at de har været i stand til at firedoble mængden af produkter, de serverer siden første åbning. Der er også en del af samfundets engagement - Barnes og hendes team har hentet frivillige til at tale om presserende uddannelsesmæssige og sundhedsmæssige udfordringer, som familier står overfor i dag.
Solidaritet Sandy Springs Frivillige sorteringKredit: Solidarity Sandy SpringsTil dato er der mere end 500 frivillige i samfundet, der hjælper Solidaritet Sandy Springs med at trives. Den yngste er 5 år, og den ældste 90 år.
Det store antal frivillige og mangfoldigheden af de mennesker, der kommer ind, og bare følelsen af at være i stand til at gøre noget og give tilbage - er blevet hele anden del af vores mission lige nu, forklarede Barnes.
Solidarity Sandy Springs ligner ikke et typisk madkammer. Barnes beskrev det som et charmerende lille marked med en rustik fornemmelse med mad vist på røde og hvide ginghamduge.
Solidaritet Sandy Springs madkammerKredit: Solidarity Sandy SpringsFrivillige har hjulpet kreativt med at transformere pladsen til de forskellige feriebegivenheder, som spisekammeret har skabt gennem året, inklusive en shoppingfordel til mors dag. Brug af kraften i sociale medier og mund til mund for at indsamle gave donationer, såsom smykker, punge, stearinlys og mere, blev Solidarity Sandy Springs omdannet fra et fødevaremarked til en butik for børn i alle aldre til at komme ind og vælge mors dag gaver.
De skabte også en lignende shoppingoplevelse inden jul. Spisekammerholdet organiserer også en hemmelig julemandsbegivenhed. Barnes sagde oprindeligt, at der måske var omkring 300-400 børn på listen, og mere end 800 børn havde tilmeldt sig i november. De var også i stand til at levere festmåltider til familier i nød.
Mens Solidarity Sandy Springs oprindeligt blev oprettet som et midlertidigt stopgap til at hjælpe i en vanskelig tid, sagde Barnes, at de planlagde at holde pantry-dørene åbne i overskuelig fremtid. Spisekammeret startede i en restaurant, der midlertidigt var blevet lukket på grund af pandemien, og flyttede for nylig ind i et andet doneret rum. Organisationen planlægger at flytte ind i et mere permanent rum næste år.
I begyndelsen var det stressende, delte Barnes. Folk var ængstelige, og vi var ængstelige. Men så, da vi slags kom ind i rytmen, blev det hele til en sådan en glædelig oplevelse.
For at se en liste over mest nødvendige ting eller donere direkte til Solidarity Sandy Springs kan du besøge: www.solidaritysandysprings.com
Vi elsker, hvad disse damer har gjort for at træde op og hjælpe deres samfund.