Har du nogensinde bemærket, at din hund vendte i cirkler før sætter sig ind på sin pude til natten? Jeg har observeret, at min hund Melo vedtager dette ritual mange gange - han vil cirkulere over det samme sted på sin hundeseng 4 eller 5 gange, før han endelig springer ned for en lur eller en god nats søvn. Vi har alle vores små rutiner for at blive komfortable, men nogle gange går Melo overbord og ridser på sin pude, som om han graver efter skat eller stødende hovedet ind i siden af puden. Jeg spekulerede på, om dette var et tegn på, at hans seng var ubehagelig (usandsynligt: det er hukommelseskum), eller om det bare var en underlig vane.
For at komme til bunden af denne hundeadfærd undersøgte jeg noget og fandt ud af, at Melo ikke er alene - denne cirkulerende tendens er ret almindelig hos hunde. Faktisk er det et træk, som hunde arvede fra deres fjerne forfædre: ulve.
Hundeadfærdsmænd mener, at en hunds behov for at udføre sengetidsritualet med at vende rundt i cirkler, før de ligger ned, er arvet. Hundeforældre som vilde ulve gjorde det samme, og husdyr bibeholdt denne genetiske disposition, skriver Dr. Lynn Buzhardt, medejer af The Animal Center i Zachary, Louisiana, i VCA Hospitaler .
Så hunde arvede denne lille dans før sengetid fra deres forfædre. Men hvilket formål tjener det? Som det viser sig, er denne cirkulerende praksis rettet mod overlevelse. At dreje i cirkler, inden han ligger ned, er en handling af selvbevarelse, idet hunden muligvis medfødt ved, at han har brug for at placere sig på en bestemt måde for at afværge et angreb i naturen, bemærker Dr. Buzhardt. Drejning omkring 360 grader giver også mulighed for at tage et sidste kig efter potentielle rovdyr inden sengetid.
Bare rolig, dette er ingen grund til alarm: i modsætning til hans vilde forgængere lever sød Fido sandsynligvis ikke i frygt for angreb. Selvom din hund er i sikkerhed i dit hjem, bevarede hunde ikke desto mindre det beskyttende træk fra deres ulvfædre. Nu er det simpelthen blevet vane at cirkle inden de lægger sig.
Ud over selvbeskyttelse hjælper cirkling og redning hunde i naturen med at gøre deres soveværelse mere behageligt. Ikke-fordøjede hunde kender ikke luksusen ved bløde puder og plyshynder - for at lave en seng mates de ned i græs, rydder klipper og grene væk og placerer børsten igen. Denne praksis hjælper hunde med at afdække skjulte trusler som slanger eller andre væsener, og det giver dem også mulighed for at skabe en dejlig sovende niche.
I en indenlandsk sammenhæng er cirkling fortsat en enkel måde for hunde at gøre deres seng mere behagelig inden de går ind om natten. Ønsker du ikke at få dine puder og tæpper placeret lige før du går i søvn? Hunde - vilde eller tamme - har samme impuls.
Evolutionære mønstre hjælper med at forklare en hunds tendens til at cirkulere i sin pude, før han slår sig ned, overdreven cirkling kan være tegn på ubehag. Hvis din hund har svært ved at slå sig ned, selv efter at have foretaget flere omdrejninger, skal du kontakte din dyrlæge, anbefaler Dr. Buzhardt.
Men medmindre cirkling virkelig er over toppen, er der ingen grund til alarm. Din pæne hvalp gør det bare behageligt.