Bedsteforældre får verden til at gå rundt og bringer glæde og lys til os alle. Men væk er de dage, hvor vi kun ser på bedsteforældre som gamle folk, der sidder hjemme og strikker i deres gyngestole og ser deres børnebørn. Udtrykket kan lyde gammelt for nogle, men i dag er bedsteforældre livlige, aktive, og de er simpelthen ikke monolitiske. Bedsteforældre opretter Tik Tok-videoer, rejser verden rundt med og uden deres børnebørn, to-trins i klubben, driver deres egne danseakademier og har en karriere, som de stadig vokser og trives i.
Bare spørg den prisvindende skuespillerinde, koreograf, verdensklasse danser, sanger og sangskriver, producent, instruktør og levende legende, Debbie Allen. Howard University-alunen er slet ikke bremset - hun instruerer stadig, producerer, skriver og handler - og hun er på vores skærm hver torsdag som Dr. Catherine Avery Fox på ABC's Greys hvide verden, som hun også udøvende producerer. Moren til tre har mange titler, men hun er en ny bedstemor, og titlen kan trumfe dem alle. 
Foto med tilladelse fra Debbie Allen
På en mission for at bryde stereotyperne af, hvad det betyder at være bedsteforælder, har denne bedsteforældres dag (13. september) Allen indgået et samarbejde med Aspercreme for at lancere #LoveIsGrand, en kampagne oprettet for at fejre dagens bedsteforældre for hvem de virkelig er ved at dele et foto på sociale medier. (For hvert delte foto donerer Aspercreme $ 1 til en organisation, der støtter aldrende voksne, op til $ 50.000.)
ESSENCE fangede ikonet, der delte glæden ved at være en ny bedsteforælder, hendes minder som barnebarn, og hun gav endda vores læsere nogle råd, der skubber igennem de meget vanskelige og usikre tider, som vi alle har med i dag. Åh, og hun lod os komme ind på nogle spændende familienyheder. Tip: to er dobbelt så sjovt!
ESSENS: Der foregår meget i verden lige nu, og det tager en vejafgift for os alle. Hvordan har du det, og hvad laver du for at opretholde din fred?
DEBBIE ALLEN: En af de vigtigste ting, jeg gør, der opretholder min fred er den tid, jeg ærligt bruger sammen med min barnebarn. Min mand og jeg er så forelsket i hende, og hun er så forelsket i os, og vi får beholde hende hver weekend. Og min mor er også med mig. Vi fejrede netop hendes 97-års fødselsdag.
Har du haft meget tid til at slappe af under karantæne?
ALLE: Ja! [Min mand] Norman og jeg kæler bare sammen. Vi så alt fra Sort lyn til Sort er konge tre gange. Og så med min lille baby elsker hun Barney. Så vi ser på Barney nu igen! Men sådan har det været for os. Så [jeg har] drejet Debbie Allen Dance Academy ind i en virtuel oplevelse. Jeg har danset hele tiden og rørt og løftet verden, hvilket er en velsignelse, at jeg kan gøre det. Og det har givet mening og mere formål med mit liv at være i stand til at røre ved mennesker, især med den fysiske adskillelse af COVID; det har skabt en global forbindelse. 
Debbie Allen og Norm Nixon deltager i Wallis Annenberg Center for Performing Arts Spring Celebration på Wallis Annenberg Center for Performing Arts i maj 2019 i Beverly Hills, Californien. | Foto af Rich Fury / Getty Images til Wallis Annenberg Center for Performing Arts
Du er noget af en ny bedstemor, og du har haft glæde af den rejse. Er det derfor, du besluttede at samarbejde med Aspercreme og starte Love is Grand?
ALLE: Bedsteforældre er hjertet og sjælen i så mange familier. Jeg synes, det er på tide at nulstille modellen på, hvad og hvem en bedsteforælder er, hvad de laver. Du ved, vi er aktive mennesker. Vi arbejder mennesker. Vi er mennesker, der har energi. Vi er mennesker, der elsker den energi, som vi får fra vores børnebørn, og der er mange bedsteforældre lige nu, der sandsynligvis lider, fordi de ikke kan have forbindelsen.
Så vi vil have folk til at fejre, sende deres billeder og anerkende bedsteforældre. I dette land er alt disponibelt og brugbart, og vores ældste er en af de største ressourcer, vi har i dette land og i verden. Og hvert land i verden fejrer deres ældste på måder, som vi ikke gør.
Det er vigtigt at ære vores bedsteforældre, og det er dejligt at have din stemme en del af denne samtale.
ALLE: Vi er nødt til at vise respekt og lidt glæde. Jeg var nødt til at lægge mine 2 cent ind, og det har jeg ikke noget problem med. Nogen lavede en vittighed til mig og sagde: 'Åh, du er bedstemor nu.' Og jeg sagde: 'Jeg er en heldig B-I-T-C-H ...', jeg sagde ikke den del. [lattervækkende griner] Og jeg er ked af at du ikke er det. Skat, jeg er ægte. Jeg fik en anden på vej, Vivian er gravid igen.
Åh wow. Tillykke.
ALLE: Tak skal du have. Hun forfalder i december. Og jeg venter på min søn at bringe mig nogen, kom nu. 
(L-R) Vivian Nixon, Debbie Allen og gæst deltager i de 62. årlige GRAMMY Awards i Staples Center den 26. januar 2020 i Los Angeles, Californien. | Foto af Steve Granitz / WireImage
Hvordan var dit forhold til dine bedsteforældre?
ALLE: Åh min bedstemor, Goldie Jean Jackson, fødte 10 børn. Hun var meget aktiv med mig og Lish [ Phylicia Rashad] , vores brødre og vores fætre, der jagter os rundt i huset og har det sjovt. Jeg kan huske, da jeg var en lille pige, tre og fire år gammel, hvor hun fik mig til at danse for hende omkring juletræet. Og da jeg var fire og fem år, jagte hun os rundt i huset med en afbryder, mig og Phylicia og alle fætrene for at tænde for vandslangen, fordi vi ikke havde en swimmingpool. Det er stadig varmt i Texas.
Vi havde en bedstemor, der boede i et hjem, der var fuldstændig generationerne. Hun boede i hjemmet sammen med sin mand, min bedstefar, Papa Lloyd, og nogle af hendes børn boede stadig hos hende. Og nogle af deres børn boede også hos dem. Så jeg voksede op med en ægte følelse af familie, og selvom der ofte var problemer, var det ikke som om alt bare fungerede, men der var en familie der for at hjælpe med at løse det, det var. Indlæser afspilleren ...
Hvad har været de største tilpasninger, du har været nødt til at gøre som bedsteforælder?
ALLE: Som bedstemor nu tager jeg bagsædet til min datter og hvordan hun vil opdrage sit barn. Der var hele denne ting ved at Shiloh sov i rummet alene med en skærm. Vivian var aldrig alene, jeg altid der. Men dette er den nye måde at gøre tingene på. Og så sagde hun: 'Men mor, hvis du laver en lyd, vil du vække hende .; Og så nu når vi holder hende, ved vi, at vi ikke kan lave støj, hvis vi har hende i værelset med os, fordi vi vækker hende op. Så det tager et bagsæde til min datters idé om, hvordan hun opdrager sit barn og støtter det. Så det er noget, jeg lærer.
Se dette indlæg på InstagramEt indlæg delt af Debbie Allen (@therealdebbieallen) den 10. september 2020 kl. 12:39 PDT
Hvordan har du det som bedstemor?
ALLE: Hun kalder mig Ma D som mor og Debbie. Hun ringer til min mand, far. Hun løber til os, når hun ser os. Hun elsker os. Hun er 17 måneder og taler og kommunikerer. Hun vil gentage næsten alt, hvad jeg siger, så jeg skal være forsigtig.
At være der og træde ind, men du kan, er en af de vigtigste ting for mig. Da hun først blev født, var jeg hendes nattesygeplejerske for det første, ligesom to uger af hendes liv. Og det gjorde jeg stadig Greys hvide verden og jeg sovnede på arbejde. Vi ville bare holde hende tæt. Vi ville ikke have nogen mærkelig rørende ved hende. 
ABC'er GREYS HVIDE VERDEN : Syng det igen episode, sæson 16
(L-R) KELLY MCCREARY, DEBBIE ALLEN, CHANDRA WILSON
Som en af vores kulturs ikoner og magtfulde mor-bedsteforældres skikkelser, der levede gennem borgerrettighedsbevægelsen, vil du sige, at hvad der foregår lige nu, ligner på nogen måde det, der foregik under borgerrettighedsbevægelsen?
ALLE: Absolut, jeg vil sige, at det er meget ens. Desværre har der været som en genfødsel af en opvågnen af had og racisme, der er i dit ansigt. At vi troede, vi var flyttet forbi det, som barn så vi meget brutalitet fra lokalsamfund og politifolk, og vi følte, at vi var flyttet forbi det. Det er stadig med os, det er ikke alle, men det er stadig med os, og vi bliver nødt til at stå op for det.
Vil du sige, at unge mennesker gør et godt stykke arbejde, da det vedrører at stå op og kæmpe mod alt, hvad der virker imod os?
Mit hjerte er med #JacobBlake 'S familie og alle dem, der er blevet ramt af meningsløs politiets brutalitet. For 65 år siden i dag tabte vi #EmmettTill og i dag kalder vi fortsat navnene på vores sorte mænd og kvinder, der har lidt uretfærdighed. pic.twitter.com/5aprY7kG8j - Debbie Allen (@msdebbieallen) 28. august 2020
ALLE: Ja, jeg tror, at unge træder op og ejer deres stilling og kræver rettigheder, og det er tiden for deres lederskab. Det er en god ting. Det er en stærk ting.
Som min mor altid siger, kan de ældste føre bagfra. Vi er der for at give vejledning og ideer og inspiration, men det er tid for unge mennesker.
Som en af bedstemorfigurerne i vores kultur, hvad er det bedstemorråd, du kan give os alle lige nu i en så usikker og vanskelig tid?
ALLE: Lige nu gennemgår vi fødselssmerter. Fødsel er en af de sværeste, mest smertefulde ting, en person kan gennemgå, og kvinder er født for at tage det. Ud af smerten ved fødslen kommer der noget smukt.
Vi gennemgik fødselssmerter gennem Middle Passage, afskaffelsen af slaveri. Vi gennemgik fødselssmerter gennem borgerrettigheder i 60'erne, og vi gennemgår det igen nu. Men det skønne ved det, der sker nu, er, at vi gennemgår det med en samlet stemme fra mennesker fra hele verden.
Så jeg tror, vi kommer til det sted, hvor vi er midt i denne storm, som vil give os mulighed for at se meget tydeligere, hvem vi er, hvem vi vil være, og hvem vi er bestemt til at være.
Hvis vi er heldige nok, vil vi leve længe nok til at gøre noget med vores liv, der får indflydelse. Du behøver ikke leve for evigt for at gøre det, Kobe Bryant gjorde indflydelse. Chadwick Boseman gjorde indflydelse. George Floyd gjorde desværre en indflydelse.
Så spørg jer selv - hvad kan jeg gøre, der bringer noget positivt lys?
Og husk, vi er nødt til at gennemgå disse fødselssmerter, vi er nødt til at gennemgå lidt smerte for at komme derhen, hvor vi prøver at gå.